Jeannine ARSENEAULT
Directrice
Journal Regards
Les travailleurs de milieu jouent un rôle clé auprès des personnes aînées en favorisant leur bien-être, leur autonomie et leur intégration dans la communauté. Ils sont trois à Sherbrooke, soit Pierre Bigonnesse de DIRA-Estrie, Roxanne Painchaud de l’AQDR Sherbrooke et région, ainsi qu’Olivier Bertrand, de Sercovie. Bien qu’ils soient rattachés à différents organismes, ils partagent tous le même mandat dans le cadre de l’Initiative de travail de milieu auprès des aînés vulnérables ou à risque de l’être (ITMAV). Cette initiative vise à aller à la rencontre des aînés afin de repérer leurs besoins, prévenir les situations de vulnérabilité et les orienter vers les ressources appropriées.
Le travail de milieu repose sur trois grands volets. D’abord, il vise à briser l’isolement social, une réalité qui touche de nombreuses personnes aînées. Ensuite, les travailleurs et travailleuses offrent une écoute active et bienveillante. Ils constituent une oreille neutre auprès de laquelle les aînés peuvent se confier librement sur les difficultés qu’ils et elles vivent. Enfin, ils agissent comme intermédiaires entre les personnes et les services disponibles dans leur milieu, qu’il s’agisse de ressources communautaires, de loisirs, de soutien psychosocial ou de services publics.
Au-delà de l’écoute et de la référence, les travailleurs et travailleuses de milieu accompagnent également les personnes âgées dans certaines démarches. Pour plusieurs, faire le premier pas vers une ressource peut être difficile. L’accompagnement permet alors de réduire les obstacles et de favoriser l’accès à l’aide nécessaire.
Pour rejoindre les aînés, les travailleurs de milieu se déplacent directement dans les lieux qu’ils fréquentent : cafés, organismes communautaires, résidences, centres d’activités ou encore parcs municipaux. Ils bénéficient aussi de l’appui de nombreuses « sentinelles », c’est-à-dire des citoyens et citoyennes, intervenants et intervenantes ou bénévoles qui repèrent des personnes pouvant avoir besoin de soutien et les mettent en contact avec eux.
Parmi les activités qui favorisent ces rencontres, Un banc pour les aînés occupe une place importante. Organisée en collaboration avec la démarche Ville amie des aînés (VADA) à laquelle Sherbrooke adhère, cette activité gratuite permet aux participants de se réunir dans différents parcs de la ville. Chaque rencontre débute par une période de discussion informelle suivie d’une marche adaptée aux capacités de chacun. Les participants et participantes peuvent choisir de marcher à leur rythme ou simplement profiter de la présence du groupe et de l’environnement extérieur.
Cette activité contribue à briser l’isolement, à encourager l’activité physique et à créer des liens de confiance entre les participants et les travailleurs de milieu. Avec le temps, plusieurs aînés développent de nouvelles amitiés et découvrent des lieux qu’ils n’auraient peut-être jamais visités autrement. Le bouche-à-oreille joue également un rôle important dans le succès de l’initiative.
Les travailleurs et travailleuses de milieu interviennent aussi dans des dossiers plus complexes comme la maltraitance envers les aînés, la précarité du logement ou le soutien aux proches aidants. Ils aident les personnes à reconnaître certaines situations problématiques et les accompagnent vers les ressources spécialisées lorsque nécessaire.
En somme, les travailleurs de milieu constituent un maillon essentiel du réseau de soutien aux aînés. Grâce à leur présence sur le terrain, leur écoute et leur capacité à créer des ponts entre les personnes et les services, ils contribuent chaque jour à améliorer la qualité de vie des aînés et à renforcer le tissu social de leur communauté.
Activité gratuite et sans réservation – Pour information :
- Pierre (DIRA-Estrie) – 873 662-1610
- Olivier (Sercovie) – 819 565-1066 poste 109
- Roxanne (AQDR Sherbrooke et région) – 873 662-8570